La Cité Historique de Ouidah s’apprête à accueillir, les 22 et 23 août 2026, la Journée Internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA). Placée sous le thème « De la Porte du Non-Retour à la Porte du Retour », cette édition entend faire de la mémoire un levier de reconnaissance, de transmission et de reconnexion avec les diasporas afrodescendantes. Pendant deux jours, Ouidah, haut lieu de départ de nombreux déportés durant la traite transatlantique, sera au centre de plusieurs activités commémoratives, culturelles et scientifiques. Selon le communiqué de presse, le Bénin souhaite inscrire cette mémoire dans une dynamique tournée vers l’avenir, en favorisant les retrouvailles entre le pays et les descendants des personnes déportées.
La ministre des Affaires Etrangères, chargée de l’Intégration des Afrodescendants, Corinne Amori Brunet, souligne que le Bénin entend transformer la mémoire en action, notamment à travers la reconnaissance, la restauration des liens et la construction d’un projet commun avec les Afrodescendants. Le programme démarre le samedi 22 août avec une marche mémorielle intitulée « Nos pas dans ceux de nos aïeux », prévue de 9h à 11h. La journée s’achèvera par un Festival international de jazz de Ouidah, organisé à la Maison de la Culture.
Le dimanche 23 août sera consacré à la cérémonie officielle, aux échanges et aux activités scientifiques. Au programme figurent notamment la remise de documents de citoyenneté aux Afrodescendants naturalisés béninois, des causeries-débats, l’atelier « Tissus des ancêtres », ainsi que plusieurs conférences et panels consacrés au retour, aux pillages coloniaux et aux projets de restitution. Instituée par l’UNESCO, la JISTNA est commémorée chaque 23 août. Cette date fait référence à l’insurrection déclenchée dans la nuit du 22 au 23 août 1791 à Saint-Domingue, actuelle Haïti, qui a contribué au processus menant à l’abolition de l’esclavage. Ci-dessous le programme complet 👇
Amac R. SIKO
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