Africa Tourism Awards 2026 : le Bénin décroche quatre distinctions et renforce son rayonnement international
Le Bénin vient de réaliser une belle performance sur la scène touristique africaine. À Londres, au Royaume-Uni, le dimanche 1er novembre 2026, le pays a remporté quatre distinctions lors des Africa Tourism Awards 2026. Une reconnaissance qui met en lumière aussi bien son patrimoine culturel et naturel que les efforts déployés pour promouvoir sa destination auprès des voyageurs internationaux.
Le palmarès est particulièrement favorable au Bénin. Il a été désigné « Destination touristique de l’année » et « Destination culturelle de l’année ». À ces deux récompenses s’ajoutent le prix de la « Vidéo touristique de l’année », remporté grâce à la campagne de promotion « Explore Benin, A World of Wonders », ainsi que celui de l’« Agence nationale du tourisme de l’année », attribué à Bénin Tourisme.
Ce résultat vient confirmer les quatre nominations obtenues par le pays quelques jours avant la cérémonie. La sélection des lauréats associait trois niveaux d’appréciation : le vote du public, qui comptait pour 20 % de la note finale, l’évaluation d’un jury professionnel (40 %) et celle du Balearica Awards College (40 %).
Une stratégie touristique qui prend de l’ampleur
Ces distinctions interviennent dans un contexte marqué par une accélération des investissements dans le secteur touristique. Depuis plusieurs années, le Gouvernement béninois travaille à transformer le potentiel historique, culturel et naturel du pays en une véritable offre touristique.
À Ouidah, la cité historique fait l’objet d’importants travaux de requalification. La réhabilitation de sites emblématiques, notamment le Fort portugais, le Fort français, la Place aux enchères et le Mémorial de Zoungbodji, ainsi que la construction du Musée international de la mémoire et de l’esclavage, participent à la mise en valeur de l’histoire du pays et de la mémoire de la traite négrière.
À Abomey, le Musée des Rois et des Amazones du Danxomè (MuRAD) et la réhabilitation des palais royaux doivent offrir de nouvelles possibilités de découverte de l’histoire du royaume du Danxomè. À Porto-Novo, le projet du Musée international du Vodun entend également donner une meilleure visibilité à ce patrimoine. La Route des couvents Vodun complète cette démarche de valorisation culturelle et spirituelle.
D’autres projets concernent le tourisme de nature et de loisirs. Il s’agit notamment de la réinvention de la cité lacustre de Ganvié, du développement du parc national de la Pendjari, de l’aménagement de la station balnéaire d’Avlékété et du complexe touristique de la Marina, près de la Porte du Non-Retour à Ouidah. Le développement d’infrastructures hôtelières, notamment le village de vacances de type Club Med, fait également partie des chantiers engagés.
Pour l’exercice 2026, le programme Tourisme bénéficie d’une enveloppe budgétaire de 26,02 milliards de FCFA. Ces ressources doivent notamment accompagner la poursuite des travaux à Ganvié, l’achèvement de certains équipements touristiques, la réalisation des musées et la réhabilitation des couvents Vodun.
Une promotion qui dépasse les frontières
La transformation des infrastructures s’accompagne d’une stratégie de communication destinée à faire connaître davantage le Bénin sur les marchés internationaux. En septembre 2025, le pays a dévoilé sa nouvelle marque-pays : « Bénin, un Monde de Splendeurs ». Cette identité met notamment en avant les Amazones, Bio Guera, le Guèlèdè et l’Egungun, autant de symboles de l’histoire et de la richesse culturelle béninoises.
Dans cette dynamique, Bénin Tourisme a conclu, en octobre 2025, un partenariat stratégique avec Expedia Group, plateforme internationale de réservation de voyages. L’objectif est d’accroître la visibilité de la destination grâce à des campagnes numériques ciblées et de toucher de nouveaux voyageurs.
Le pays peut également compter sur ses grands rendez-vous culturels pour attirer l’attention. Les Vodun Days à Ouidah, le Festival des masques à Porto-Novo et la Gaani à Nikki constituent des occasions de faire découvrir aux visiteurs des traditions et des expressions culturelles profondément enracinées dans l’histoire nationale.
Cette progression se reflète aussi dans plusieurs reconnaissances antérieures. En 2024, Lonely Planet avait inscrit le Bénin parmi les dix pays à visiter. Le magazine américain Afar l’avait ensuite retenu dans sa sélection des 25 destinations à découvrir en 2025. Le Pavillon du Bénin avait également obtenu un Trophée d’Or dans la catégorie « Exhibition and Design » à l’Exposition universelle d’Osaka en 2025.
Avec ce nouveau quadruple sacre à Londres, le Bénin consolide ainsi sa visibilité dans le secteur touristique africain. Le défi reste désormais de faire correspondre cette reconnaissance internationale à une expérience toujours plus attractive pour les visiteurs, tout en favorisant les retombées économiques au profit des populations et des acteurs locaux.
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