4ᵉ Forum du REMAPSEN à Cotonou : les médias africains se positionnent pour accélérer la lutte contre les MTN
Les assises débouchent sur des recommandations structurantes
Cotonou a accueilli, les 29 et 30 janvier 2026, la quatrième édition du Forum du Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN). Cette rencontre continentale a rassemblé journalistes, responsables institutionnels, spécialistes de santé publique, partenaires techniques et représentants de la société civile autour d’un enjeu majeur : la lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN).
Touchant en priorité les populations les plus vulnérables, les MTN demeurent un problème de santé publique persistant sur le continent africain. Elles affectent durablement les conditions de vie, freinent le développement socio-économique et restent, dans de nombreux pays, insuffisamment prises en compte dans les priorités nationales. C’est dans ce contexte que le forum a servi de cadre de réflexion sur la place stratégique de l’information, du plaidoyer et de la mobilisation citoyenne dans les efforts d’élimination de ces maladies.
À l’ouverture officielle, les échanges ont mis en évidence les contraintes auxquelles font face les systèmes de santé africains, notamment la pression croissante sur les ressources disponibles, la baisse progressive de certains appuis extérieurs et l’impact du changement climatique sur la dynamique des maladies infectieuses. Le président du REMAPSEN, Youssouf Bamba, a souligné le rôle central des médias dans la visibilité des MTN. Selon lui, le qualificatif de « maladies négligées » s’explique en partie par un déficit de couverture médiatique, malgré leurs lourdes conséquences sanitaires, sociales et économiques.
Pour la directrice du Partenariat et du Développement de Speak Up Africa, Yaye Sophiétou Diop, l’engagement des journalistes à travers le REMAPSEN constitue un levier essentiel pour briser l’invisibilité qui entoure ces maladies et accélérer les réponses publiques. Le représentant résident de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) au Bénin, le Dr Jean Konan, a, pour sa part, rappelé que la feuille de route mondiale de l’OMS pour l’élimination des MTN à l’horizon 2030 reste atteignable, à condition de consolider les acquis et d’accroître les investissements nationaux. Il a également réaffirmé l’importance du rôle des médias dans la sensibilisation des populations et le plaidoyer auprès des décideurs.
Ouvrant officiellement les travaux du forum, la directrice adjointe de cabinet du ministre béninois de la Santé, Françoise Sybille Assevedo, a rappelé les contraintes actuelles qui pèsent sur la lutte contre les MTN, notamment la pression sur les systèmes de santé, la raréfaction des financements internationaux et les effets du changement climatique. Elle a insisté sur la nécessité pour les pays africains de renforcer les financements domestiques, de diversifier les sources de ressources et de développer des partenariats innovants afin de garantir la durabilité des interventions.
Après la cérémonie officielle, trois panels de haut niveau ont permis d’approfondir les enjeux liés à la prévention, au financement et à la couverture communautaire des MTN. Ces échanges ont été complétés par des travaux de groupes thématiques visant à formuler des propositions concrètes pour renforcer l’action médiatique et institutionnelle en faveur de l’élimination des MTN en Afrique.
Des recommandations structurantes pour une action durable
Au terme des travaux, les participants ont adopté une série de recommandations à l’endroit des différents acteurs impliqués.
À l’attention du REMAPSEN, il est recommandé d’élaborer et de mettre en œuvre une stratégie médiatique régionale sur les MTN, alignée sur la feuille de route de l’OMS à l’horizon 2030. Le réseau est également invité à renforcer les formations spécialisées des journalistes, à valoriser les expériences réussies des pays africains ayant éliminé certaines MTN, à institutionnaliser le Forum des Médias sur les MTN comme un rendez-vous continental régulier et à accroître la visibilité des productions médiatiques du réseau, notamment sur les plateformes numériques.
Les journalistes et les médias sont appelés à intégrer durablement les MTN dans leurs agendas éditoriaux, au-delà des seules journées mondiales. Il leur est recommandé de produire des contenus de fond mettant en lumière la prévention, le traitement, les impacts sociaux, économiques et de genre des MTN, ainsi que les réalités vécues par les communautés affectées. L’utilisation des langues locales, des nouveaux médias et des outils numériques est encouragée, tout comme la lutte contre la stigmatisation et la désinformation. Les participants plaident également pour une spécialisation accrue en journalisme de santé, en particulier sur les MTN.
À l’endroit des gouvernements et des institutions publiques, les recommandations portent sur l’augmentation des financements nationaux dédiés aux MTN, l’intégration pleine et entière de ces maladies dans les systèmes de santé, notamment au niveau des soins de santé primaires, ainsi que l’amélioration de l’accès des médias à des données fiables, actualisées et contextualisées. Les États sont également invités à reconnaître et à soutenir le rôle des médias comme acteurs de santé publique et de mobilisation citoyenne.
Les partenaires techniques et financiers sont encouragés à soutenir les initiatives de communication stratégique et de plaidoyer médiatique portées par le REMAPSEN, à accompagner les médias dans la production de contenus de qualité et à renforcer le financement des plans d’action médiatique du réseau au-delà des événements ponctuels.
Enfin, la société civile et les communautés sont appelées à renforcer leur collaboration avec les médias afin de faire entendre la voix des personnes affectées par les MTN, et à s’impliquer activement dans les actions de sensibilisation, de prévention et de lutte contre la stigmatisation.
Les participants ont réaffirmé que l’élimination des maladies tropicales négligées en Afrique est possible, à condition de renforcer la visibilité médiatique, l’engagement politique, l’investissement national et la mobilisation citoyenne. À travers le REMAPSEN, les médias africains entendent jouer pleinement leur rôle pour que les MTN ne soient plus reléguées au rang de priorités oubliées.
Abbas T.
